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宋应星《天工开物》“瓶窑连接缸窑”图示 |
《中国陶瓷实录》是一部中国陶瓷通史，围绕陶瓷由人而造、为人所用，叙述太古至清朝年间陶埏所取得的卓越成就，考订各朝器型、色彩、工艺特征。
陶瓷烧造古称“陶埏”或“埏埴”，乃人类造化之首功。其后陶瓷之运用日广，从日用器皿、祭祀礼器、乐器、文房用具、花器以至丧葬明器、建筑用砖瓦、冶炼模子等诸多领域，一旦供应不足，国将不国！
近几十年来陶瓷史著作出版虽多，多为田野考古资料汇编或图录鉴赏，乏于考证制度、礼俗。笔者以为，对古陶瓷实物的鉴赏，是研究陶瓷史的基础；而陶瓷史的研究，是器物鉴赏的依据，二者相辅相成，缺一不可。是故，《中国陶瓷实录》着力于史籍与实物的互证，知其然，知其所以然。
正因为此书在古籍与实物互证方面下了功夫，其成果之一是使中国陶瓷史的内容大为扩展，尤其在夏商周三代、唐朝、宋朝。譬如宋朝烧造分有两卷，从官窑制度、陶业组织、风俗、工艺、纹样、器型分别系统论述（欲知详情，请查看目录）。其成果之二是对一些形成已久的谬误加以纠正，自成其说。譬如考证偃师二里头遗址为帝喾（五帝之一）之墟（都城），而非夏墟；考证景德镇青花瓷始于宋，而非元朝。
陶瓷器不易腐败，遗存甚多，每件古器物皆承载着一段可贵历史。然而，如何解读？如何鉴赏？却深有讲究。《中国陶瓷实录》有一套独特的研究体系和方法，使内容有详有略，旨意主次分明。即：
以器型作为研究功用的依据
以选色与花纹作为研究各朝制度、习俗的依据
以胎质与釉质作为研究工艺变化的依据
例如：太古时出现陶黼、陶鬲、陶鼎等烹饪类器型，见证了中国习尚煮食之俗的出现，水煮使食物味美且利于肠胃消化，故人民少病而健康；北朝至隋唐墓圹入殉陶俑中，出现“强梁”、“祖明”的配置，见证了大兴复古的历史背景，此就器型而言。例如：太古精细陶器（无论单色陶器或彩绘陶器）选用黑、白、赤三色，与古王朝之“三统”相配，说明伏羲氏时中国已为统一王朝，不晚于埃及古王朝；宋朝官窑（定窑与汝）多选白釉与天青釉，因元丰以后更用瓷器为郊祭天地之器，而白色与天青与天色相近也，此就选色与花纹而言。
研究中国陶瓷历史需要综合考证，一器之上承载了多个学科、多个领域的知识，学者与藏家的博学广识决定一切，迄止鉴藏那么简单？
北宋定窑白釉云雷纹鬲
磁州窑红绿彩经瓶